100多年前，有個出身貧寒、奮斗成才的“海歸”宋耀如（原名韓教準，又名宋嘉樹、宋查理）。他回國后辦學、經(jīng)商，把三個女兒都送去留學。大女兒、二女兒出國時15歲，小女兒出國時僅11歲。三個女兒留學期間，都沒有父母陪讀。她們就是后來享譽中外的宋藹齡、宋慶齡、宋美齡三姐妹。
        宋家姐妹并非天生超女，父母亦非神圣。她們之所以成為引領時代的人物，除自身的認真之外，關鍵原因，在于選擇了當時條件下最優(yōu)質(zhì)、最現(xiàn)代的教育。她們?nèi)舸粼趪鴥?nèi)靠在父母身邊，能讀的最好的學校不過私塾。比宋氏三姐妹晚些的林徽因和冰心，成長在民國初期，兩人都進了國內(nèi)的教會中學，冰心還考進了北京大學，但這些學校在她們研讀的領域，并非世界領先。出國去世界級的學府求學，不僅提升了她們的“起跑線”，也使她們抵達了更高的“終點”。
         所以，留學的年齡是次要的，關鍵是目標是什么，如何更好地實現(xiàn)目標。
         近十年，中國學生留學有兩大亮點：一是人數(shù)飆升，成了主流的選擇之一；二是高中生逐年增多，而且以優(yōu)秀生居多。中國高端留學的象征，已不再是讀研讀博，而是提早進入國外最原汁原味的優(yōu)質(zhì)高中，目標直指世界最一流大學。
         要不要出國讀高中？
         問這個問題的時候，首先要了解自己假如在國內(nèi)讀高中，有哪些機會。高中三年，是中國應試教育的濃縮版，既是其精華所在，也是其積弊最集中的時段。要問一問：通過這三年，會有哪些收益？可望實現(xiàn)什么目標？答案如果是值得，就應心無旁騖地奮斗拼搏，爭取最佳成果。而答案如果是否定或不確定，方可以考慮留學這個選擇。
         出國讀高中，需考慮這么一些事：
          一．自制能力
         學生是否有基本的辨別是非、自我約束、自我管理能力？這是能否學成的最基本前提。有以下不良習慣的學生，不適合出國學習：
         l 網(wǎng)癮不能自拔，無法正常學習的
          l 不能按時起床，經(jīng)常遲到曠課的
          l 經(jīng)常打架斗毆，暴力傾向嚴重的
         至于是否會做飯買菜洗衣，是否善于理財?shù)壬钭岳砑寄埽共皇欠堑眉纯虒W會的。只要具備基本的學習愿望和學習能力，這些學起來不難。
 
        二．溝通能力
         學生遇到問題的時候，是否有通過合理的表達溝通尋求解決的意愿和能力？這是在國外生活學習的另一個必要條件。有如下性格弱點的學生，應慎重出國：
         l 極其內(nèi)向，凡事悶在心里的
         l 蔑視權威，不能保持尊重的
         l 激動易怒，表達方式暴烈的
         至于英語能力夠不夠好，會不會影響溝通，倒不必顧慮。即便剛去時英語不夠好，也能通過他人幫助或其它方式進行表達。隨著時間推移，語言會越來越好。

         三．學習基礎
         出國前的學習基礎越好，出國后能進的高中就越好，適應新環(huán)境、取得好成績的把握也越大?；\統(tǒng)地說，出國前幾年的平均分90分以上，綜合條件優(yōu)秀，英語較好的學生，申請北美的頂尖高中幾乎“所向披靡”；平均分86-90，綜合條件較好的學生，一般也穩(wěn)操勝券；平均分80-85，其它條件平平，勝算幾率也不??；平均分75以上，能進部分較好的高中；平均分75以下，在中小省份能進較好的高中；平均分70分以下，仍有大批高中可選。

        四．發(fā)展目標
         出去讀高中，長遠的發(fā)展目標必不可少。僅僅拿個高中文憑肯定不是目的，真正的目標是從高中進入什么樣的大學，大學畢業(yè)后成為什么樣的人才。
         去國外高中+大學（可能+研究生），投入的時間長、資金多。有了明確合理的目標，以及適當?shù)膫溥x方案，才能避免彎路和挫折。
          盡管每個人的方案不盡相同，但比較普遍的原則只有一個。這就是——以最充分的準備，最大的把握，獲得最優(yōu)質(zhì)的學歷和學習環(huán)境，為個人全面發(fā)展創(chuàng)造最有利的條件。這個原則沒錯，但必須一提的是，光有這個原則還不夠。出國前，還需要有良好的規(guī)劃，出國后，還需要根據(jù)實際情況，對規(guī)劃進行恰當?shù)恼{(diào)整。
         下面，就說說具體規(guī)劃中，最為關鍵的一步。
          五．選擇學校
          在選擇學校之前，先要了解一下加拿大高中的基本情況。
          加拿大對實行12年免費義務教育（1-12年級），包括小學6年、初中2年、高中4年，與美國相同。95%以上的高中是公立或公助，由地方政府撥款，對本國公民和永久居民免費，甚至連書本費也全免。對國際學生，則由各地方政府根據(jù)當?shù)氐奈飪r水平，統(tǒng)一定價。例如：物價最貴的大溫哥華地區(qū)，國際學生讀西溫高中的學費是每年14,000加元，在溫哥華市區(qū)則是13,000加元；在第一大都市多倫多，國際學生目前高中學費每年13,000加元；在物價居中的維多利亞市，國際學生高中學費目前每年12,000加元，在物價較低的薩省，國際學生高中學費目前每年10,990加元。
          與美國不同的是，加拿大沒有高考。高中生升大學，主要憑三項指標：一是高中期間的平均分，二是學校和相關人士的推薦信，三是社會實踐和業(yè)余活動。對留學生，還要加上一條：英語。對來自英語非母語國家的學生（中國就是），加拿大和美國的大學都要求托?；蜓潘汲煽?；但有一個例外：如果學生在北美讀了完整的4年高中，并且成績良好，絕大多數(shù)大學都會同意免除托福和雅思。

         為了公平，加拿大的公立高中沒有“重點校”和“普通校”之分，政府撥款也基本按各校學生人數(shù)一視同仁。當然，這并不意味著所有高中的教學質(zhì)量全都一樣好。加拿大民間有個“弗雷澤學院排名”，每5年一次，按各校學生平均分高低，把各省的高中排出位次。雖然排名要素單一，位次并列的學校眾多，不能充分說明問題，而且學生少的高中因不具備統(tǒng)計意義而無法參與排名，但畢竟，這是加拿大高中唯一的排名參考。
          高中擇校的重要性，大家都知道，就不多說了。
          什么樣的高中最好呢？分類型說，才最清楚。
          1、優(yōu)質(zhì)公立高中
          主要優(yōu)點：性價比高，每年學費生活費約25,000加元
         上面說過，公立高中由政府統(tǒng)一定價，統(tǒng)一撥款，一視同仁。它們之間教學質(zhì)量上的差別，在很大程度上是由學區(qū)的人口構成所決定的。公立學校對居住在本學區(qū)的學生，有照單接收的義務，無特殊理由不能拒絕。如果當?shù)丶彝サ慕逃潭群褪杖胨狡毡檩^高，生源的質(zhì)量較好，這所高中的教學質(zhì)量和排名自然就比較高。公立高中還有個優(yōu)點，就是規(guī)范，通常不會為了掙錢而做太出格的事?？傮w上講，排名好的公立高中性價比是很高的。
 
        主要不足：不能住校，課外無監(jiān)管
         由于公立高中主要是辦給本國人的，所以對國際學生的服務就沒那么周全，有的甚至無能力接收。公立學校給國際學生的服務，一是安排寄宿，二是開設專門的語言班，幫助過語言關。國際學生多些的高中，有時會安排些活動。但迄今為止，沒有任何一所公立高中有條件提供住校和課外監(jiān)管。
        下面是經(jīng)過實踐檢驗，一些排名和服務較好的公立高中名單：
         維多利亞63學區(qū)
         維多利亞61學區(qū)
         西溫哥華學區(qū)
         溫哥華學區(qū)
         溫哥華本那比學區(qū)
         卡爾加里學區(qū)
         埃德蒙頓學區(qū)
         薩斯卡通學區(qū)
         多倫多天主教學區(qū)
         多倫多北約克學區(qū)
        渥太華學區(qū)
 
         2、老牌私立寄宿學校
          主要優(yōu)點：規(guī)范傳統(tǒng)，升學的“保險箱”
          北美有為數(shù)不多的一批老牌私立寄宿學校，歷史大都百年以上，恪守著嚴格的辦學宗旨、傳統(tǒng)和規(guī)范，擁有一流的設施、師資、教學標準和師生比例，招生審查也幾近苛刻，一般都經(jīng)過面試。除了對學生的平均分、個人操守和性格稟賦有較高要求外，對家庭背景也有一定的期望值。這樣的學校雖很貴（對本國學生和國際生收費相差無幾），但并不一味以盈利為目的。例如，在招生時牢牢控制著留學生比例，保持以本國學生為主。一旦成為它的寄宿生，學生就要接受學校的7X24小時或（5+2）X24小時監(jiān)管。在這種學習環(huán)境下，只要學生本人盡了本分，就如同進了升學的“保險箱”，這個說法不過分。

 
         主要不足：昂貴，每年學費生活費約50,000加元
          可以想象，加拿大人12年義務教育原本免費，但那些不吝重金把子女送進老牌私立學校的家庭，要么條件優(yōu)越，要么期許甚高。這群校友帶來的人脈自然不錯，但人不能免俗。雖然學校嚴厲禁止，但同學間的攀比有時也會難免。
 
        下面是一些經(jīng)北美專業(yè)協(xié)會認證的老牌私立寄宿制高中名單：
          在溫哥華附近，共有6所：
          Brentwood College School, British Columbia
         溫哥華島（混校，維多利亞向北40分鐘）
         Queen Margaret''''''''''''''''s School, British Columbia
         溫哥華島（女校，維多利亞向北1小時）
         St. George''''''''''''''''s School, British Columbia
         溫哥華市（男校，名額緊，難申請）
         St. Margaret''''''''''''''''s School, British Columbia
          溫哥華島（女校，維多利亞市）
          St. Michaels University School, British Columbia
         （混校，維多利亞市）
          Shawnigan Lake School, British Columbia
         （混校，維多利亞向北1小時）
          在多倫多附近，共有14所：
          Albert College, Ontario
         （混校，多倫多東北2小時）
          Appleby College, Ontario
         （混校，多倫多向南1小時）
         Ashbury College, Ontario
        （混校，渥太華）
        The Bishop Strachan School, Ontario
       （女校，多倫多市）
       Branksome Hall, Ontario
        （女校，多倫多市）
        Havergal College, Ontario
        （女校，多倫多市）
        Lakefield College School, Ontario
       （混校，多倫多向東2小時）
       Pickering College, Ontario
       （混校，多倫多向北1小時）
        Ridley College, Ontario
       （混校，大瀑布，多倫多向東1個半小時）
       Rosseau Lake College, Ontario
       （混校，多倫多向北2小時）
       St. Andrew''''''''''''''''s College, Ontario
       （男校，多倫多向北1小時）
        Trafalgar Castle School, Ontario

       （女校，多倫多東北1小時）
       Trinity College School, Ontario
       （混校、教會學校，多倫多東北1個半小時）
        Upper Canada College, Ontario
       （混校，多倫多市，名額緊，難申請）
 
       3、良莠不齊的私立預科和國際學校
        這樣的學校一般均為私立，歷史不長，加拿大本國學生不多，以招收留學生為主，甚至集中招收華人，入學門檻相當寬松。它們有的有住校，有的不提供。他們的收費雖比老牌寄宿學校便宜些，一般學費生活費3萬多至4萬多加元，但無論辦學條件還是治學傳統(tǒng)，與號稱“小常青藤”的老牌名校相比，不可同日而語。也許考慮到出國后在語言、伙食、生活習慣和學習方式方面的適應問題，有些家長和學生會覺得這樣的學校華人學生多，適應起來會相對容易。由于這些學校背景各不相同，沒有統(tǒng)一的辦學標準，所以對它們的教學質(zhì)量難一概而論。建議在選擇時，要盡量通過一手渠道多方了解，認真比較，慎重決定。
         在信息日益發(fā)達、通訊手段多多、交通四通八達的今天，留學不再是盲目的“闖世界”，而是精心的規(guī)劃、準備和實施。各方面的“功課”做得越好，風險越小，勝算越大。祝同學們啟程順利！