聯(lián)邦助學金(Federal Student Aid)是對于在合格的高等院校注冊上學的學生支付學校開銷方面提供的財務(wù)支援。高等院校包括4年制或2年制公立或私立高教學校、職業(yè)?？茖W?；蛏虡I(yè)專科學校。學校開銷包括學雜費、食宿費、書本和學習用品費、交通費等。多數(shù)的聯(lián)邦助學金是依據(jù)需要而設(shè)置的。聯(lián)邦助學金最常見的有三類：獎學金、貸款和工讀金。

一，獎學金(Grants)

獎學金是指不需要償還的助學金。一般而言，獎學金是給大學部學生的，獎學金數(shù)額依據(jù)需要、入學開銷和入學身份而定。

1，聯(lián)邦“佩爾獎學金(Pell Grants)”是聯(lián)邦助學金的基礎(chǔ)。此外可以加上其他的聯(lián)邦或非聯(lián)邦助學金。這獎學金一般只給尚未獲得學士或碩士學位的學生。

2005－2006學年的聯(lián)邦“佩爾獎學金”數(shù)額從400美元到4050美元不等。發(fā)給的數(shù)額決定于“預(yù)期家庭出款數(shù)(EFC)”、上學費用的多少、是否選足學分、是否全年上學。這獎學金學生在一個學年里只能得到一次。

2，“聯(lián)邦補助教育機會獎學金(Federal Supplemental Educational Opportunity Grants;FSEOG)”：這獎學金是每年由教育部撥給參加這計劃的大學，再由大學的助學金辦公室(Financial Aid Office)管理的。大學用完了每學年的撥款，教育部不會在同一年再增撥。因此越早申請大學，獲得的機會就較大。發(fā)給學生的數(shù)額從100美元到4000美元不等。這獎學金的數(shù)額決定于學生申請入學的遲早、上學費用的多少、學校所獲撥款的多少和大學的助學金辦公室的政策。它通常發(fā)給財務(wù)特別困難的大學生：“預(yù)期家庭出款數(shù)(EFC)”最低的學生。

二，貸款(Loans)

貸款必須付息償還。大學生和研究生都可以貸款，學生的雙親也可以貸款支付財務(wù)上不能自立的大學生。最高的貸款額決定于學生在校的時間。“聯(lián)邦斯塔弗德貸款(Federal Stafford Loans)”是借給學生的。PLUS loans是借給學生的父母的，它有兩種：

1，“直接貸款(Direct Loans)”或“聯(lián)邦威廉·福特直接貸款計劃(William D. Ford Federal Direct Loan Program)：由合格的學生或?qū)W生的父母在參加那計劃的高校直接向聯(lián)邦政府借的錢?！爸苯淤J款”包括“斯塔弗德直接貸款(Direct Stafford Loans)”、“PLUS直接貸款(Direct PLUS Loans)”和“直接重族貸款(Direct Consolidation Loans)”。

“2，聯(lián)邦家庭教育貸款(Federal Family Education Loan;FFEL)：私人貸款公司所提供的貸款，但那貸款獲得聯(lián)邦的擔保。FFEL包括“FFEL Stafford Loans”、“FFEL PLUS Loans”和“FFEL Consolidation”。

“聯(lián)邦帕金斯貸款(Federal Perkins Loans)”是由參與計劃的高校向最需要低息貸款的學生提供的。這貸款必須償還學校。大學生最高可借4000美元，研究生6000美元。

貸款還有津貼的和無津貼的之別：

有津貼的FFEL Stafford Loans或直接貸款：數(shù)額在2625美元到8500美元之間。貸款必須償還。借貸的學生至少要有6學分的課。在學生上學期間，教育部為學生付利息。

有津貼的FFEL Stafford Loans或直接貸款：數(shù)額在2625美元到18500美元之間。貸款必須償還。借貸的學生至少要有6學分的課。貸款者在貸款未清償時期要負責付利息。

三，工讀金(Work-Study)

工讀金是大學生或研究生在學校工讀賺的。工作可以在校內(nèi)，也可以在校外。工讀酬金不得低于最低工資標準。工讀金沒有年度最高額或最低額的限制。