美國(guó)研究所頒發(fā)的獎(jiǎng)學(xué)金通常不分國(guó)籍、性別、宗教、種族，而以學(xué)術(shù)方面的表現(xiàn)為優(yōu)先考慮。某些私人獎(jiǎng)學(xué)金或政府贊助往往要求申請(qǐng)者是美國(guó)公民或有其他的限制（如性別、種族），而其審核標(biāo)準(zhǔn)就不一定以學(xué)業(yè)為主。這些獎(jiǎng)學(xué)金可以有各種名義，或是要求有卓越領(lǐng)導(dǎo)才能，或是限于低收入者等等，五花八門。

　　一般而言，各系或研究所或?qū)W院都會(huì)有“獎(jiǎng)學(xué)金審核委員會(huì)”或“審核小組”，由系主任（或所長(zhǎng)、院長(zhǎng)及各Program之主持人），及各“有份量”的教授所組成。人數(shù)從三人至十余人不定，視各校系、所的規(guī)模而定。學(xué)校其他私人獎(jiǎng)學(xué)金或各式各樣的獎(jiǎng)學(xué)金也是由代表教授組成不同的委員會(huì)來(lái)審核的。

　　一般常見(jiàn)的程序是申請(qǐng)者把有關(guān)成績(jī)文件、申請(qǐng)表格、履歷、推薦信等寄送至該學(xué)院負(fù)責(zé)該事務(wù)的辦公室（有的學(xué)校是AdmissionOffice），或是直接寄到系、所，每所學(xué)校情況不一。通常負(fù)責(zé)此事的職員，會(huì)先將申請(qǐng)者寄來(lái)的資料匯齊后（如果缺件，他會(huì)函告你補(bǔ)寄或趕寄），進(jìn)行初步審核，諸如各類成績(jī)單的真?zhèn)闻c有效性如何。如果初步審核通過(guò)，便將申請(qǐng)者資料移送各系、所，由審查委員會(huì)或?qū)彶樾〗M成員一一進(jìn)行審閱并表示意見(jiàn)。

　　在決定是否給予申請(qǐng)者獎(jiǎng)學(xué)金前，會(huì)有一番挑選的程序。有時(shí)甚至?xí)忍暨x幾個(gè)來(lái)面試，以了解個(gè)人的能力、興趣、理想抱負(fù)、需要獎(jiǎng)學(xué)金的程度和使用的計(jì)劃。

　　有些學(xué)校在審查委員表示意見(jiàn)后，先將所有申請(qǐng)者劃分為三類：（1）條件很好，肯定給獎(jiǎng)學(xué)金；（2）條件還不錯(cuò)，可以考慮給獎(jiǎng)學(xué)金，如果系、所經(jīng)費(fèi)不緊張的話；（3）條件太差，根本免談。有些著名大學(xué)如：耶魯、哈佛、普林斯頓等申請(qǐng)入學(xué)競(jìng)爭(zhēng)非常激烈，凡得到入學(xué)許可者皆有獎(jiǎng)學(xué)金。有些學(xué)校某些科系研究經(jīng)費(fèi)充裕（如理工方面），研究生特別是博士班，只要被錄取將是個(gè)個(gè)有獎(jiǎng)學(xué)金。

　　由于美國(guó)經(jīng)濟(jì)不景氣，許多學(xué)校（尤其是公立學(xué)校）經(jīng)費(fèi)被裁，加上申請(qǐng)入研究所的學(xué)生人數(shù)減少，學(xué)費(fèi)收入下降，使得許多學(xué)校的獎(jiǎng)學(xué)金名額也隨之減少。只有那些靠基金和研究經(jīng)費(fèi)支持的私立學(xué)校
情況還好些。

　　有些學(xué)校有許多打工機(jī)會(huì)，有時(shí)獎(jiǎng)學(xué)金雖申請(qǐng)不到，但若你實(shí)在需要錢，錄取你的學(xué)?；旧蠒?huì)盡力幫助你，給你工作機(jī)會(huì)或其他補(bǔ)助。

　　尤其是當(dāng)學(xué)生與某位教授的工作關(guān)系特別好時(shí)，該教授常會(huì)熱心推薦和設(shè)法讓審核委員會(huì)給你獎(jiǎng)學(xué)金，使你能和他一起工作。如果某一教授特別重視你，即使你有些條件不大合要求，委員們甚至也會(huì)破
例給你贊助。如果該教授很“紅”，爭(zhēng)取到很多經(jīng)費(fèi)，委員們更是經(jīng)常會(huì)以他的意見(jiàn)為主導(dǎo)。