計算機(jī)專業(yè)全稱“計算機(jī)科學(xué)與技術(shù)”，這是一門研究計算機(jī)系統(tǒng)、軟件設(shè)計的計算機(jī)理論和應(yīng)用的學(xué)科。在美國，計算機(jī)科學(xué)與技術(shù)專業(yè)分為計算機(jī)科學(xué)(簡稱CS)和計算機(jī)工程(簡稱CE或CSE)兩大方向，CS偏重理論、算法和高級語言設(shè)計，CE側(cè)重硬件和底層軟件或協(xié)議設(shè)計，通常設(shè)立在電子系(簡稱EE)下。

    由于計算機(jī)具有廣泛的應(yīng)用領(lǐng)域，交叉學(xué)科背景知識極為必要。這些學(xué)科包括數(shù)學(xué)、電子、自動化等專業(yè)，也正因如此，工科專業(yè)本科生是美國計算機(jī)專業(yè)國際招生重點考慮的生源。

　　打個輕松的比方，如果說CS是在研究寫作和文學(xué)創(chuàng)作的話，CE則是研究怎么制造出合適的筆和紙。

　　計算機(jī)專業(yè)的“標(biāo)配”與“例外”

　　【計算機(jī)專業(yè)具有廣泛的應(yīng)用領(lǐng)域，具備數(shù)學(xué)、電子、自動化等交叉學(xué)科背景知識極為必要。如果說這是“標(biāo)配”，那么不按常理出牌的老美也允許“例外”——新東方董事王強(qiáng)就憑借“計算機(jī)語音和人類語言都是語言”的論斷，從英語語言專業(yè)轉(zhuǎn)到計算機(jī)專業(yè)?！?/p>

　　要研究計算機(jī)科學(xué)，先要有先進(jìn)的計算機(jī)，之前提到的計算機(jī)工程(CE)就是為此而設(shè)立。從代表二進(jìn)制中0和1的高低電平，到存儲信息的記憶晶體;從I/O端口的讀寫操作，到無線連接的通信協(xié)議，這些與硬件性能相關(guān)的細(xì)節(jié)，都在CE專業(yè)的考慮范疇。不難理解，CE專業(yè)的申請者需具備扎實的電子電路基礎(chǔ)和一定的動手能力。當(dāng)然，這不意味著CE只關(guān)心純“硬件”，應(yīng)該說CE專業(yè)是溝通軟件和硬件的橋梁，游走于電路、協(xié)議和應(yīng)用軟件之間，為高層的算法研究提供可靠、穩(wěn)定、高效的平臺。

　　與之對應(yīng)的計算機(jī)科學(xué)(CS)重點解決偏理論、宏觀和方法論的命題，比如計算機(jī)程序能做到什么、做不到什么(哲學(xué)和數(shù)學(xué)問題)、程序的效率(算法和復(fù)雜性理論)、數(shù)據(jù)存儲或計算的類型和結(jié)構(gòu)(數(shù)據(jù)庫，數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu));人工智能(AI)、人如何與計算機(jī)溝通(人機(jī)交互)等。CS專業(yè)的學(xué)習(xí)和研究大量使用數(shù)學(xué)，尤其是離散數(shù)學(xué)的知識，這要求學(xué)生具有相當(dāng)?shù)倪壿嬎季S能力，以應(yīng)付算法設(shè)計和編寫軟件時面臨的挑戰(zhàn)。中國學(xué)生由于擅長數(shù)學(xué)，邏輯清晰，在CS申請方面具有傳統(tǒng)優(yōu)勢。