對于多數(shù)家庭來說，當父母考慮是否讓子女出國留學時，首先想到的問題便是自己是否能夠為子女提供一個強有力的資金支持作為保障以負擔美國本科四年的學費和生活費。因此多數(shù)家庭都希望對有關(guān)美國本科留學的費用進行一個大致的了解，因為這畢竟不是一筆小數(shù)目的費用。從某種意義上說，“費用”，這個先決條件將在他們最初選擇留學時就會左右他們的決定，將出國留學的打算扼殺在搖籃之中，同時，“費用”這一話題在申請之中也會對自己的擇校和地理位置的選擇都會產(chǎn)生決定性的影響。

　　美國本科留學費用的項目：

　　這一費用將被分為兩大類，即學費和生活費，其中學費的高低更多會取決于學校的種類（私立或公立）和學校排名的前后，而生活費的高低會取決于不同地區(qū)的消費水平，和自身的消費欲望。其中學費屬于較為單純和直接的費用，而生活費之中可被分為住宿費用、飯費、書費、以及個人開銷。而學校對學生所要求的留學費用是同時包括這兩類費用的，因此家庭在為學生進行資金準備時是需要考慮一個總費用，而這個總費用一般達到五萬美金之上便可視為高額的費用，而且很多學校的費用每年都會有一個5%左右的漲幅。

　　公立大學與私立大學之間的費用差別：

　　從民間的角度看，公立大學與私立大學之間的最大區(qū)別在與公立大學資金實力沒有私立大學的雄厚，同時公立大學的費用要比私立大學相對較低。產(chǎn)生這種現(xiàn)象的主要原因是基于美國的教育政策，公立大學主要靠政府的教育預(yù)算，并且更多的是本州的州立大學，因此它們的設(shè)立更多是考慮到一個大學教育的普及。而私立大學有來自畢業(yè)生和企業(yè)家等的雄厚資金支持和捐贈，同時其設(shè)置高額的學費也有維持學校雄厚資金基礎(chǔ)的一個效用。讓我們通過一個對比來更加清楚的了解公立大學與私立大學費用的不同：

　　私立大學

　　Cornell University

　　Tuition & Fees: $39,666

　　Housing (Double Room): $7,500

　　Dining: $5,150

　　Books & Supplies: $780

　　Personal & Miscellaneous: $1,580

　　Total: $54,676

　　公立大學

　　University of Wisconsin - Madison

　　Tuition & Fees: $23,063

　　Room and Board: $8,040

　　Books & Supplies: $1,040

　　Personal & Travel: $2,890

　　Total: $35,033

　　雖然每所學校給出的花費項目不同，但是我們從總體上看，一般情況下，多數(shù)公立大學的花費還是要低于私立大學的。另外，有關(guān)文理學院（美國本科教育的一種），它們基本是以私立大學構(gòu)成的，因此在總體的費用金額上與私立大學的標準接近。
地理位置對費用的影響：

　　不同地域之間存在著不同的經(jīng)濟發(fā)展水平，這直接導(dǎo)致了消費水平、物價等一系列因素的變化，而在這種經(jīng)濟現(xiàn)象和數(shù)值的變換之間，美國不同區(qū)域的大學的費用也隨之有著不同的變化。眾所周知，在美國，傳統(tǒng)的經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)是東北部地區(qū)、五大湖地區(qū)以及加州地區(qū)，然而，位于這幾個區(qū)域的美國大學的費用也是不約而同的較其它地區(qū)偏高，這種偏高的現(xiàn)象已遠遠超越了公立與私立的區(qū)分，這主要體現(xiàn)在生活費上，而學費的高低更多還是由公立或私立學校的性質(zhì)的決定。

　　東北部地區(qū)

　　New York University （私立）

　　Tuition & Fees: $38,765

　　Room and Board: $13,226

　　Books: $800

　　Personal Expenses: $1,000

　　Total: $53,791

　　五大湖地區(qū)

　　Northwestern University（私立)

　　Tuition & Fees: $38,088

　　Room and Board: $11,703

　　Books & Supplies: $1,686

　　Personal Expenses: $1,734

　　Student Fees: $373

　　Total: $53,584

　　加州地區(qū)

　　UC Berkeley （公立）

　　Tuition & Fees: $22,670

　　Registration & Fees: $9,748

　　Food: $924

　　Housing & Utilities: $14,384

　　Books & Supplies: 1,306

　　Personal Expenses: 1,336

　　Transportation: $614

　　Total: $50,982

　　相對而言，在美國的中部、西部等經(jīng)濟欠發(fā)達地區(qū)的大學的費用隨著這一地區(qū)消費水平和物價的經(jīng)濟因素的偏低而有所下降。

　　西部地區(qū)

　　University of Washington（公立)

　　Tuition & Fees: $24,367

　　Health Insurance: $1,434

　　Room and Board: $8,949

　　Books & Supplies: $1,035

　　Transportation: $504

　　Personal Expenses: $2,265

　　Total: $38,554

　　中部地區(qū)

　　University of Missouri（公立)

　　Tuition & Fees: $38,088

　　Room and Board: $11,703

　　Books & Supplies: 1,686

　　Personal Expenses: 1,734

　　Student Fees: $373

　　Total: $53,584

　　學校排名對費用的影響：

　　學校間不同的排名也會對它們的費用產(chǎn)生一定的影響，特別是在學費方面，主要原因是在于排名靠后的學校在師資方面一定程度是要低于排名靠前的學校，因此在收取的費用上也會有所差別。另外，在排名靠后的學校中公立的學校居多，因此也造成了排名靠后的學校的費用要低于排名靠前的學校。

　　University of Pennsylvania （7）

　　Tuition and Fees: $37,526

　　Housing: $6,640

　　Meals: $3,982

　　Books: $1,050

　　Personal: $2,102

　　Total Budget: $51,300

　　University of Oregon （120）

　　Tuition and Fees: $23,718

　　Housing and Meal: $8,640

　　Books: $1,050

　　Personal: $2,412

　　Total Budget: $35,820從上述分析中我們可以看出，學校的性質(zhì)、地理位置、排名狀況都會不同程度的引起學費的變化，而這種波動也為多數(shù)家庭在通過費用考慮擇校問題時提供了大量的選擇機會，他們可以從自身的家庭經(jīng)濟狀況出發(fā)，去選擇適合自己的學校類型。除此之外，美國的公立學校在發(fā)放財務(wù)資助方面對于國際學生有種種的限制，而私立學校，特別是文理學院（私立居多），它們的資金較為雄厚，能夠為國際學生提供財務(wù)資助的可能性較大，因此這一因素也可以在考慮學校費用時涵蓋其中進行分析。雖然現(xiàn)在人們生活水平都有了很大的提高，但是為美國留學掏腰包依然是一筆大的賬單，對于很多家庭來說仍需進行深入的思考，將方方面面的問題和影響的因素都分析到位，最終得出性價比最高的一個選項，這才是理性的理財之道。